車載モータ検査工程でのコネクタ着脱の自動化でタクトタイムを9割削減できた事例

関東地方にある車載モータメーカーの検査現場。ここでは、モータの検査工程に国内メーカーの丸型のメタルコネクタを使用していました。このメタルコネクタの着脱方法はねじ込みタイプで、１つの治具に対してコネクタを３か所、手動で嵌めていました。また、斜めに挿入し端子が曲るのを防ぐために、時間をかけて丁寧に作業をしなければなりませんでした。しかし、それでは時間がかかってしまいます。コネクタを１か所着脱するのにおよそ１０秒、３か所で約３０秒。この作業を複数のラインで行わなければなりません。また昨今の自動車の電動化に伴い、車載モータの生産量が飛躍的に増えたことで、検査項目も増加傾向にあります。従来からのコネクタの着脱作業に時間がかかっていたのに加え、検査項目の増加で手が回らなくなってきました。

そこで、手動着脱から自動着脱による設備の自動化を推し進め、モータを搭載した治具をスライドさせて検査装置と自動で着脱できるようにしました。従来より使用していたコネクタでは自動着脱に対応できないので、丸紅エレネクストのワンタッチ式のコネクタを導入。スライドイン接続に対応したワンタッチ式コネクタにより、元々複数の作業者で行っていた作業を完全に自動化することができました。それまでコネクタの着脱作業に1か所あたりおよそ10秒程度かかっていましたが、自動化することで１か所あたり１，２秒の着脱で済むようになりました。これによりタクトタイムが９割程短縮でき、検査工程での人手もこれまでほど必要なくなったことで他の作業工程に人手と時間を回すことができるようになりました。

当初、手動着脱から自動着脱による設備の自動化を推し進める上で、他の自動着脱に対応するコネクタメーカーも検討していました。その中で丸紅エレネクストのワンタッチコネクタを導入した決め手は、特殊なバネ接点による通電時の発熱（接触抵抗）を抑えることができ、従来よりコンパクトにできることでした。このコネクタを採用したことで、1治具に使用するコネクタの数量も従来の3個から2個に減らすことができコネクタのトータル予算も抑えることができました。